„Goed proeven van een whisky begint al met het juiste glaswerk.” Aan het woord is Matt Don a Griot (30), de whisky brand ambassador voor The Glenlivet die ook regelmatig whisky tastings en masterclasses organiseert. „Bij een recht glas vervliegen de aroma’s sneller zodra je whisky inschenkt. Bij een glas dat iets spits toeloopt blijven de aroma’s langer in het glas, ze verdampen minder snel.” Nog beter is een glas met een pootje, zoals een wijnglas. „Want als je het glas vasthoudt verwarm je de whisky met je lichaamstemperatuur en dat heeft ook effect op de smaak.” DONKERDER BETEKENT LANGER GERIJPT De volgende stap is: kijken, want de kleur van de whisky zegt ook iets over de smaak. ,Over het algemeen kan je aan de kleur van de whisky zien hoe lang hij heeft gerijpt: hoe langer op het vat, hoe donkerder de kleur.” NEUS NIET TE DIEP IN HET GLAS De laatste stap voor het echte proeven begint is: ruiken. Dit is een tip die zelfs de ervaren whisky- drinkers nog erg handig vinden, merkt Don Griot bij whisky tastings. ,„Whisky is een sterke drank en wanneer je met je neus te diep in het glas gaat en flink inhaleert gaan die alcoholdampen bovenin je neus zitten. Dan ruik je de rest van de dag een stuk minder goed. Beter is het om je glas ter hoogte van je bovenlip te houden zodat je neus eerst kan wennen aan de alcoholdampen. Ook met de mond open ruiken doet wonderen, dan komen nog meer tonen naar voren.” Hierna laat je de whisky rustig kolken op de bodem van het glas zodat de drank kan ademen. Bij The Glenlivet Captain’s Reserve zal je dan bijvoorbeeld honing, abrikozen en kaneel ruiken. EEN RUIME SLOK Wanneer er dan eindelijk geproefd gaat worden mag dat meteen met een ferme slok gebeuren niet nippen dus. „„Als je nipt proef je vaak maar een deel van het smaakprofiel. Dus neem een ruime slok whisky en laat die goed in je mond rollen, dan krijg je zoveel mogelijk smaken in één keer en kan je het mondgevoel goed ervaren. Wanneer je tenslotte de whisky doorslikt kan je het beste door je mond uitademen, daardoor oxideren de alcoholdampen en komen er nog meer smaken naar voren, de zogenaamde finish of afdronk. PROEF DE STIJL VAN DE SCHOTSE WHISKYREGIOS’S Ook de locatie is van invloed op de smaak van de whisky. Elke regio heeft zijn eigen stijl en karakteristieke smaakprofiel. ,In Schotland zijn vijf officiële whiskyregio’s. De grootste regio is de Highlands, daarnaast zijn er de Lowlands, de Speyside, de Islay en Campbeltown. Iedere regio heeft zijn eigen whiskystijl. Bij whisky uit Islay, de eilanden, heeft de zeewind invloed op de smaak in het vat, ze zijn behalve turfig van karakter ook ziltig.” The Glenlivet komt uit de Speyside, de regio die bekend staat om zijn fruitige en toegankelijke whisky’s. HET VAT GEEFT DE WHISKY SMAAK De rijping op het vat, oftewel de cask, is van grote invloed op de smaak van de whisky. ,Het rijpen op vat zorgt voor 70% van de uiteinde- lijke smaak van de whisky. Als een whisky het vat ingaat is het nog een kleurloze vloeistof die de smaken uit het hout van het vat trekt. Doorgaans moeten lerse en Schotse whisky’s minimaal drie jaar op zo’n vat rijpen voordat ze whisky genoemd mogen worden. Er worden uitsluitend vaten gebruikt waar voorheen een andere drank in zat, bourbon of sherry bij- voorbeeld” Wil je je als whiskykenner verder ontwikkelen, kijk dan naar de verschillende vaten waar de whisky op gelegen heeft. Zo heeft The Glenlivet Captain’s Reserve gedeeltelijk op cognacvaten gelegen waardoor je hinten van cognac en rozijn kan herkennen naast de citrus en zoete tonen die The Glenlivet kenmerken. The Glenlivet Caribbean Reserve heeft weer gedeeltelijk op rumvaten gerijpt, wat zorgt voor tonen van tropisch fruit. Zo is er met The Glenlivet een wereld aan whiskysmaken te ontdekken, zeker nu je deze tips kan toepassen.